Generał Maximus, niegdyś lojalny wobec cesarza, staje się niewolnikiem-gladiatorem, po tym jak tragiczne wydarzenia pozbawiają go rodziny i godności. Jego droga od upadku do chwały jest pełna emocji, walki i pragnienia zemsty. Ridley Scott, mistrz kinematografii, przedstawia nam epicką opowieść osadzoną w realiach starożytnego Rzymu, gdzie areną stają się nie tylko koloseum, ale i ludzkie serca. Russell Crowe wciela się w postać Maximusa z niesamowitą głębią i pasją, ukazując jego wewnętrzną walkę oraz nieustępliwość w dążeniu do sprawiedliwości. Jego rywal, przedstawiony przez Joaquina Phoenixa, to postać pełna sprzeczności - jednocześnie budząca odrazę i fascynację. Phoenix z niezwykłą precyzją oddaje skomplikowaną naturę swojego bohatera, czyniąc go jednym z najbardziej zapadających w pamięć antagonistów w historii kina. Nie można nie wspomnieć o niezapomnianych scenach walki, które przyprawiają o gęsią skórkę i trzymają w napięciu od pierwszej do ostatniej sekundy. Scenariusz Davida Franzoniego, choć nawiązujący do klasyki gatunku, wnosi świeżość i nowoczesność, czyniąc "Gladiatora" filmem ponadczasowym. Wspierający aktorzy, takie jak Connie Nielsen czy zmarły Oliver Reed, dodają historii głębi i autentyczności, a muzyka Hansa Zimmera podkreśla epicki charakter opowieści, pozostawiając w sercach widzów niezapomniane melodie.